Tes akselerasi mengikuti segera setelah rem dingin. Sambil menunggu, mari tinjau kebijakan bahan bakar kita. Secara nominal, kami menggunakan oktan bahan bakar minimum yang diperlukan untuk pengujian kami, dan jika pabrikan merekomendasikan tingkat yang lebih tinggi “untuk kinerja terbaik”, kami akan menggunakannya. Satu-satunya pengecualian terjadi ketika oktan 93 direkomendasikan, tingkat bensin yang tidak tersedia di sini di California dan banyak negara bagian lainnya. Untungnya, mobil yang mengalami masalah ini jumlahnya sedikit dan semuanya mencantumkan oktan 91 sebagai persyaratan minimum, bahan bakar yang bisa kita peroleh dengan mudah. Jika hasilnya sedikit lebih lambat dari klaim pabrikan, biarlah. Itu salah pabrikan jika mengoptimalkan mesin untuk tingkat bahan bakar yang tidak tersedia secara luas.
Semua data akselerasi yang dipublikasikan — waktu seperempat mil dan kecepatan jebakan ditambah waktu 0-60 dan semua kecepatan menengah — berasal dari lari tunggal terbaik. Dengan kata lain, kami tidak mencampur dan mencocokkan. Namun untuk mendapatkan lari terbaik itu membutuhkan pengemudi terampil yang dapat merasakan teknik peluncuran ideal yang mengoptimalkan kecepatan, namun tidak merusak mobil. Ini bukanlah tugas yang mudah karena beragamnya konfigurasi kendaraan, keluaran mesin, jenis transmisi, rasio roda gigi, dan ban di pasar. Dan kemudian ada sistem kontrol traksi, kontrol peluncuran, dan berbagai pengaturan olahraga untuk mengarungi.
Saat menguji mobil dengan banyak penyesuaian, kami akan membuat umpan pertama dengan semua pengaturan default, mengabaikan peningkatan elektronik untuk menetapkan nomor dasar. Setelah itu, setelan yang lebih agresif digunakan untuk melihat apakah setelan tersebut mewakili peningkatan yang nyata.
Untuk kendaraan dengan transmisi manual, beberapa mobil lebih cepat dengan putaran roda sedang saat diluncurkan, sementara yang lain lebih cepat tanpa roda sama sekali. Beberapa mobil menyukai selip kopling kecil; yang lain membutuhkan pengikatan kopling instan dan banyak kejutan drivetrain. Trial and error adalah satu-satunya cara untuk memastikan teknik mana yang terbaik.
Kendaraan yang dilengkapi transmisi otomatis tidak membutuhkan banyak imajinasi. Jika menghasilkan hasil tes yang lebih baik, kami akan mengerem kendaraan dengan memutar mesin di garis start sambil ditahan oleh rem. Seringkali, teknik rem-off, throttle-on yang sederhana adalah yang terbaik, karena kontrol stabilitas elektronik di banyak mobil tidak memungkinkan aplikasi rem/throttle secara bersamaan.
Transmisi manual otomatis memerlukan teknik rem-torsi yang serupa, meskipun biasanya tidak ada konverter torsi dan transmisi dapat rusak. Penggunaan aplikasi rem/throttle secara simultan pada jenis transmisi ini terkadang dapat menghasilkan akselerasi yang lebih cepat. Ini adalah teknik yang kami gunakan dengan asumsi bahwa sebagian besar mobil ini memiliki perlindungan drivetrain yang akan mencegah perilaku ini merusak paket kopling. Ini adalah teknik yang tidak realistis untuk mengemudi di dunia nyata, tetapi beberapa mobil jauh lebih lambat tanpanya.